რუსეთი სრულად არ აკონტროლებს ბახმუტს ან მეზობელ სოლედარს დონეცკის ოლქში, განაცხადა აშშ-ის ეროვნული უშიშროების საბჭოს მთავარმა სპიკერმა ჯონ კირბიმ 18 იანვარს გამართულ ბრიფინგზე.
რუსეთმა 13 იანვარს განაცხადა, რომ კონტროლი დაამყარა სოლედარზე. კიევმა უარყო ეს განცხადება და აღნიშნა, რომ ბრძოლა გრძელდება. მოგვიანებით, ბრიტანულმა დაზვერვამ განაცხადა, რომ რუსული ძალები, რომლებსაც კრემლის მიერ კონტროლირებადი ვაგნერის ჯგუფის დაქირავებული მებრძოლები უჭერენ მხარს, სავარაუდოდ, სოლედარს 16 იანვრიდან აკონტროლებდნენ.
კირბის თქმით, სასტიკი ბრძოლები მიმდინარეობს დონბასის ამ რაიონში, განსაკუთრებით, სოლედარის მახლობლად, სადაც, აშშ-ის თქმით, ტერიტორიის კონტროლი კვლავ სადავოა.
კირბიმ ასევე აღნიშნა, რომ მიუხედავად იმისა, რომ რუსებმა ბოლო დღეებში ეტაპობრივ პროგრესს მიაღწიეს, ეს მათ ძვირად დაუჯდათ.
მისი თქმით, ამ ძალისხმევას ძირითადად რუსი ოლიგარქი ევგენი პრიგოჟინი და მისი კერძო დაქირავებული ვაგნერ ჯგუფი ხელმძღვანელობენ რუსული არმიის მხარდაჭერით. ვარაუდობენ, რომ ვაგნერის ძალების წინსვლა სოლედარზე არის რუსეთის დაუნდობელი თავდასხმის მხარდამჭერი ოპერაცია ქალაქ ბახმუტზე, რადგან ის ქალაქის ალყაში მოქცევას ცდილობს.
